Un intenso enjambre sísmico en uno de los volcanes activos de Chile ha llamado la atención de las autoridades y de la ciudadanía. El Complejo Volcánico Laguna del Maule, ubicado en plena cordillera de los Andes en el municipio de San Clemente, en la región del Maule, a 270 kilómetros al sur de Santiago. Hasta este domingo, el sistema de monitoreo ha detectado más de 150 eventos volcanotectónicos asociados al fracturamiento de roca al interior del sistema volcánico.
El Observatorio Lutin Mombasa, que monitorea permanentemente a este complejo volcánico, ha mantenido una alerta temprana que se ha extendido desde agosto de 2025 por los diversos movimientos sísmicos registrados alrededor del macizo.
Chile tiene más de 2.000 volcanes en todo su territorio, aunque de acuerdo a un reporte entregado en 2023 por la Red Nacional de Vigilancia Volcánica (RNVV), y publicado por el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), solo existen 87 que están activos y que tienen algún riesgo constante de erupción. En ese listados aparecen los volcanes Villarrica (región de La Araucanía); Calbuco (Los Lagos); Llaima (La Araucanía); Puyehue-Cordón Caulle (Los Ríos y Los Lagos); Grupo Descabezados (Maule); Carrán-Los Venados (Los Ríos); Chaitén (Los Lagos); Osorno (Los Lagos); Mocho-Choshuenco (Los Ríos); y Nevados de Chillán (Ñuble), entre otros.
Dónde está ubicado el Complejo Volcánico Laguna del Maule
El Complejo Volcánico Laguna del Maule es un campo volcánico y un complejo de calderas que se encuentra junto con la laguna del Maule, en medio de la cordillera. Ocupa cerca de 500 kilómetros cuadrados alrededor del lago, que es una de las fuentes para el abastecimiento de agua de la región del Maule. Una parte de este complejo se encuentra en el territorio argentino, en el límite entre las provincias de Mendoza y Neuquén. El Observatorio Argentino de Vigilancia Volcánica afirma que a pesar de que gran parte de la estructura volcánica se encuentra en Chile, la actividad explosiva se reconoce principalmente en Argentina. El Complejo Volcánico Laguna del Maule tiene más de 130 centros individuales de emisiones que han emitido un volumen de más de 350 kilómetros cúbicos de productos lávicos y piroclásticos.
La actividad reciente del volcán
La última erupción de este macizo ha ocurrido hace más de 1.800 años. Su intensa actividad sísmica sin una erupción ha sido materia de estudio por parte de los científicos chilenos del OLM. El investigador del Departamento de Geofísica (DGF) de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile, Mauro Navarrete, ha publicado un estudio sobre el Laguna del Maule. “Desde 2007 hasta ahora, la superficie de la Laguna del Maule se ha estado inflando como consecuencia de la acumulación de magma en el subsuelo. Si bien, los montos de alzamiento han variado, los datos analizados y modelados muestran una elevación del terreno aproximadamente cuatro metros entre 2017 y 2024; y de cerca de 30 centímetros al año”, ha dicho Navarrete en una nota publicada por la casa de estudios. El especialista ha vinculado este fenómeno al efecto de la sismicidad sobre los bordes de un reservorio, ubicado a cuatro kilómetros de profundidad, donde se estaría acumulando el magma del complejo volcánico. “Observamos que en la corteza de las zonas adyacentes al reservorio hay lugares con fallas que se deslizan como consecuencia de la sismicidad y es esa dilatación provocada por reservorio la que permitiría que las fallas se muevan y que los gases asciendan a través de ellas sin que se produzca una erupción”, ha explicado. Navarrete ha precisado que sus análisis muestran “cómo el movimiento del magma y el deslizamiento de fallas trabajan juntos para sostener la deformación volcánica a largo plazo, sin que ocurra una erupción”.
El estado actual de la Laguna del Maule
El último reporte del OLM, ha confirmado el enjambre sísmico por la ruptura de material sólido al interior del volcán. A pesar de esta actividad, se ha establecido el nivel de alerta en Verde, que considera a los sistemas volcánicos de bajo nivel específico. En agosto de 2025 este nivel subió a Amarillo, que contempla a los volcanes de nivel moderado.
Entre las medidas tomadas por las autoridades está el establecimiento de un perímetro de seguridad de dos kilómetros en torno a la zona de máxima emisión de CO₂.
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